Breitling Navitimer Super Constellation : vol long-courrier à bord du « roi de l’Atlantique »

Pour les fans d’aéronautique, le Lockheed L-1049 Super Constellation reste l’un des plus beaux symboles de la conquête des airs. Doté de quatre moteurs « turbo-compound » hyperpuissants, ce magnifique long-courrier à hélices a dominé le transport civil dans les années 1950 en s’imposant comme le « roi de l’Atlantique ». Il reste également célèbre pour sa silhouette incomparable, avec fuselage courbé rappelant un dauphin et triple empennage vertical à l’arrière.

Le Breitling Super Constellation « Star of Switzerland » est l’un des trois derniers « Super Connies » en état de vol sur la planète et le seul basé en Europe. Le seul aussi à pouvoir embarquer des passagers. Construit en 1955, il a été restauré dans les années 1990 par un groupe de passionnés et a fait son grand retour sur le Vieux Continent en 2004. Depuis lors, il participe régulièrement à divers meetings aériens, et chacune de ses apparitions enthousiasme les spectateurs.

Au cours des derniers mois, le Breitling Super Constellation a fait l’objet d’opérations de maintenance, notamment pour des problèmes de corrosion. Ces centaines d’heures de travail ont également permis de rafraîchir la peinture de l’avion, avec son élégante ligne bleue soulignant le profil aérodynamique. Le « Star of Switzerland » est maintenant prêt à redécoller.

La présentation de l’avion a eu lieu le 30 avril 2011, à Lahr, dans la Forêt-Noire (Allemagne), devant des délégués de la presse et des invités de la marque, avec la participation de Simon Ammann –quadruple champion olympique de saut à ski et parrain du Breitling Super Constellation. Pendant la cérémonie, ce dernier a remis à la « Super Constellation Flyers Association », au nom de Breitling, un chèque de 200 000 francs suisses (environ 157.000 euros) destinés à soutenir ses efforts de sauvegarde.

La marque a décidé par ailleurs de lancer une série limitée de son légendaire chronographe d’aviation Navitimer dont la vente permettra d’offrir un autre chèque de 200 000 francs suisses à l’association. Edité à 1049 exemplaires –en hommage au Lockheed L-1049–, cet instrument arbore sur son cadran l’inscription « Breitling Super Constellation » ainsi que le B en or du logo des années 1950, une initiale que l’on retrouve sur les trois dérives arrière de l’avion. Sur le fond gravé figurent les spécifications techniques du « Super Connie » ainsi que sa silhouette en médaille.

En soutenant la sauvegarde du Super Constellation, Breitling confirme sa volonté de préserver le patrimoine de l’aéronautique – cette belle aventure à laquelle son histoire est si intimement liée.

Mouvement :
Calibre Breitling 23, officiellement certifié chronomètre par le COSC, automatique à haute fréquence (28 800 alternances), 25 rubis

Fonctions :
Chronographe au 1/4 de seconde, totalisateurs 30 minutes et 12 heures
Calendrier

Boîtier :
Acier, Lunette tournante avec règle à calcul circulaire. Glace saphir bombée, antireflet double face
Résistance : 3 bars
Diamètre : 42 mm
Cadran : noir

Bracelets : cuir barenia, crocodile ou bracelet Navitimer, Air Racer

Série limitée à 1049 exemplaires