Saumur : ville du cheval et des bottes
La réputation de l’atelier s’est naturellement développée autour de l’équitation. En effet, la proximité du prestigieux Cadre Noir de Saumur a fait de la ville un centre historique pour les bottes de cavalerie et les bottes de dressage.
Comme le rappelle lui-même ce fils de cordonnier : « faire des bottes à saumur, c’est quand même l’idéal, on est dans la capitale du cheval ! On a le Cadre Noir à Saumur qui est le fleuron de l’équitation française ». Et d’ajouter non sans humour : « pas de pied, pas de cavalier » !
Joël Albert (formé par les Compagnons du devoir) y fabrique des modèles destinés aux cavaliers professionnels, aux militaires ou aux passionnés exigeants, chaque paire étant ajustée au millimètre après une prise de mesures précise. Sans compter une personnalisation très poussée.
Comme le rappelle lui-même ce fils de cordonnier : « faire des bottes à saumur, c’est quand même l’idéal, on est dans la capitale du cheval ! On a le Cadre Noir à Saumur qui est le fleuron de l’équitation française ». Et d’ajouter non sans humour : « pas de pied, pas de cavalier » !
Joël Albert (formé par les Compagnons du devoir) y fabrique des modèles destinés aux cavaliers professionnels, aux militaires ou aux passionnés exigeants, chaque paire étant ajustée au millimètre après une prise de mesures précise. Sans compter une personnalisation très poussée.
Un artisan aux savoir-faire uniques en France
De nos jours, cet artisan est pratiquement le seul dans l’Hexagone à proposer ce type de bottes (il fabrique tout de A à Z)… La botte d’équitation doit coller à la jambe, c’est le lien qu’il y a entre le cavalier et son cheval. Sa fabrication requiert une quinzaine d’heures.
Mais limiter son travail aux bottes d’équitation serait réducteur. Dans son atelier saumurois, une grande partie de la production concerne aussi la chaussure masculine de ville et les bottes civiles.
Richelieus, derbies, bottines ou bottes de marche : chaque modèle est conçu à partir d’une forme personnelle, créée pour le client et conservée à l’atelier afin de pouvoir réaliser de futures paires. Comme il se doit lors de la confection d’un véritable soulier sur-mesure.
Mais limiter son travail aux bottes d’équitation serait réducteur. Dans son atelier saumurois, une grande partie de la production concerne aussi la chaussure masculine de ville et les bottes civiles.
Richelieus, derbies, bottines ou bottes de marche : chaque modèle est conçu à partir d’une forme personnelle, créée pour le client et conservée à l’atelier afin de pouvoir réaliser de futures paires. Comme il se doit lors de la confection d’un véritable soulier sur-mesure.
Des gestes séculaires
Le processus reste fidèle aux méthodes traditionnelles. Depuis plus de cent ans, les gestes n’ont probablement pas changé… Les cuirs (Annonay) doivent être souples et résistants à la fois et sont sélectionnés pour leur qualité et leur tenue dans le temps.
Les pièces sont coupées, assemblées et montées à la main, dans un rythme qui s’accorde mal avec l’industrie mais qui garantit un chaussant précis et durable. Dans un monde dominé par la production standardisée, cette approche artisanale attire une clientèle qui recherche autant le confort que la singularité.
Au fil des années, ce savoir-faire discret a également franchi les frontières du monde équestre. L’atelier a reçu des commandes venues d’horizons inattendus, preuve que la réputation d’un bon bottier circule souvent de bouche à oreille.
Les pièces sont coupées, assemblées et montées à la main, dans un rythme qui s’accorde mal avec l’industrie mais qui garantit un chaussant précis et durable. Dans un monde dominé par la production standardisée, cette approche artisanale attire une clientèle qui recherche autant le confort que la singularité.
Au fil des années, ce savoir-faire discret a également franchi les frontières du monde équestre. L’atelier a reçu des commandes venues d’horizons inattendus, preuve que la réputation d’un bon bottier circule souvent de bouche à oreille.
Des cavaliers mais aussi des clients célèbres
Parmi ces clients figurent notamment Bartabas ou Charlie Watts, pour qui Joël Albert a réalisé des chaussures et des bottes sur-mesure (rappelons que le batteur des Rolling Stones était un véritable dandy et grand amateur de beaux vêtements).
Une commande singulière qui illustre la capacité d’un atelier provincial (labélisé EPV, Entreprise du Patrimoine Vivant) à toucher une clientèle internationale et jet-set.
Dans la petite ville ligérienne, Joël Albert poursuit ainsi un métier qu’il a appris en 1977 (il terminera son Tour de France des compagnons en 1987 et créera son atelier en 1989) et qui exige patience, précision et sens du détail.
Si les bottes d’équitation demeurent emblématiques de son atelier, elles ne représentent qu’une partie de son travail. Car la botterie, au sens traditionnel du terme, reste avant tout l’art d’habiller le pied, qu’il soit posé dans un étrier ou sur le pavé d’une ville.
Une commande singulière qui illustre la capacité d’un atelier provincial (labélisé EPV, Entreprise du Patrimoine Vivant) à toucher une clientèle internationale et jet-set.
Dans la petite ville ligérienne, Joël Albert poursuit ainsi un métier qu’il a appris en 1977 (il terminera son Tour de France des compagnons en 1987 et créera son atelier en 1989) et qui exige patience, précision et sens du détail.
Si les bottes d’équitation demeurent emblématiques de son atelier, elles ne représentent qu’une partie de son travail. Car la botterie, au sens traditionnel du terme, reste avant tout l’art d’habiller le pied, qu’il soit posé dans un étrier ou sur le pavé d’une ville.
Un partenariat avec Paraboot
Depuis 2006, il a mis en place un partenariat avec Paraboot pour la confection de bottes en demi-mesure (dans les 1.000 euros).
Une personne de Paraboot prend les mesures et Joel Albert assure les finitions.
A Paris, Joel Albert propose un trunkshow une fois par mois (date à vérifier sur son site Internet).
Une personne de Paraboot prend les mesures et Joel Albert assure les finitions.
A Paris, Joel Albert propose un trunkshow une fois par mois (date à vérifier sur son site Internet).
