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Le Bolide d'Hermès : le sac qui fit entrer le sellier parisien dans le 20ème siècle

Par Jean-philippe Tarot, le 30 Mai 2025 | Montres-de-luxe.com

Cette série sur les sacs mythiques revient sur la genèse et l’histoire de ces accessoires qui se sont installés dans notre quotidien et qui font partie des grands classiques de la mode et du voyager. Ce premier article est dédié au fameux Bolide d’Hermès, le tout premier sac du sellier parisien qui, en 1923, fut équipé d’une fermeture Eclair !



Ce sac de chez Hermès n’est pas aussi connu que les fameux Kelly ou Birkin… Mais il reste néanmoins l’un des piliers de la maison parisienne car il fut le tout premier à faire entrer Hermès dans le 20ème siècle !
 
Comment ? Tout simplement en étant doté d’une fermeture Eclair. Une évidence de nos jours, mais une avancée technologique majeure dans les années 1920…
 
Le Bolide, fait partie de ces sacs dits « fourretout ». Il est immédiatement reconnaissable par sa forme de dôme assez unique avec un fond plat avec pieds « cloutés ».

Il est proposé, selon les versions, avec ou sans bandoulière et en deux styles différents en fonction de peausseries : en cuir rigide ou en cuir souple appelé « Relax » chez Hermès et qui offre une allure nettement plus décontractée.

Si la plupart des sacs de chez Hermès trouvent leur inspiration dans l’univers de l’équitation, le Bolide est véritablement différent puisque ce fut le premier sac destiné à être utilisé lors de voyage en automobile.
 
En effet, en 1916, Emile-Maurice Hermès, petit-fils du fondateur de la maison embarquait pour un voyage aux Etats-Unis. C’est là-bas qu’il visita une usine révolutionnaire : celle d’Henry Ford qui venait d’inventer le fordisme pour la construction à la chaine de son fameux modèle T, première voiture au monde à être fabriquée en série.
 
Dans le même temps, Emile-Maurice Hermès découvre la fermeture à glissière (plus communément appelée fermeture Eclair) qui fut inventée dans les années 1910-20 ; son brevet fut déposé en 1921 sous la forme sous laquelle on la connait aujourd’hui avant d’être industrialisée une dizaine d’années plus tard.
 
Le bolide nait donc en 1923 de ces deux influences : l’automobile d’une part et la fermeture à glissière d’autre part. Ce sera le tout premier sac en cuir à disposer d’une fermeture à glissière ! Imaginé pour la femme d'Emile-Maurice Hermès, sa première appellation fut "le sac de l'auto" avant de devenir Bolide. 

Emile-Maurice Hermès décide alors de breveter la fermeture à glissière pour une utilisation dans la maroquinerie. Il lui ajoute la fameuse « tirette » en losange et en cuir, signe caractéristique des sacs Hermès qui permet une meilleure préhension de son curseur !
 
Ce sac en cuir en forme de dôme avec fond plat et fermeture à glissière se tient verticalement. Sa forme résulte de son utilisation puisqu’il était pensé pour être installé dans les coffres des voitures de l’époque.
 
Agé de plus de cent ans, ce sac est aujourd’hui un grand classique et s’est imposé principalement comme un sac à main pour femmes.

Mais son origine reste bel et bien un sac de voyage pensé d’abord pour la voiture puis ensuite, pour les voyages en train qui commençaient à se démocratiser à l’époque.

Aujourd’hui, le Bolide n’a pas pris une ride et n'a pas beaucoup changé par rapport à sa version d'origine ; à part quelques évolutions techniques et stylistiques.

Dans son format 45 cm x 37 cm x 23 cm, il est parfait comme sac de voyage aussi à l’aise en voiture qu’en train ou en avion. Sa forme et son fond plat offre un beau volume et accueille tout le nécessaire à vos déplacements (ordinateur, un pull, une écharpe, une trousse de toilette) !
 
Le patch ovale en cuir cousu sur l’un des côtés extérieurs du sac -au niveau de la poignet- que l’on trouve sur certaines versions du Bolide était destiné à accueillir les initiales de son propriétaire.

La tirette en cuir est percée de manière à pouvoir fermer votre sac avec le fameux cadenas Hermès qui se fixe à un élément en acier placé à l’une des extrémités de la fermeture à glissière (dont la butée d'arrêt est en forme de "H"). Une fine lanière en cuir accueille, sur l’une des poignets, la fameuse clochette en cuir pour les clefs du cadenas.

A noter qu’il est possible de lui adjoindre une bandoulière amovible pour une utilisation plus pratique en voyage.

Précisons également qu’il ne possède aucune poche intérieure (sauf sur certaines versions de Relax notamment) ; un intérieur qui est doublé de la fameuse toile beige Hermès en coton avec ou sans chevron (cette dernière toile étant plus récente) selon la date de fabrication. A l’intérieur, le fond plat est en cuir.

Le Bolide est disponible principalement en cuir de veau Clémence, Epsom ou Sikkim pour la version souple « Relax ». Bien évidemment, il existe des versions en cuirs exotiques (alligator ou autruche par exemple) et en bi-matière toile et cuir.
 
Le Bolide original d'Hermès est disponible en catalogue en quatre tailles, Bolide 27, Bolide 31, Bolide 35 et le plus grand Bolide de voyage en 45 cm (des versions en 50 cm ont aussi existé). Lorsque ce modèle est doté d’un fond dur qui s’ouvre pour laisser place à un espace de rangement, il s’agit d’un McPherson.
 
Au fil du temps et notamment depuis une quinzaine d’années, ce sac a été commercialisé en de nombreuses éditions limitées comme, par exemple, le fameux Bolide Baseball ou le Shark, l’un des plus beaux sur le marché en bleu marine ou en cuir gold. Il existe même un Bolide à roues et un Bolide Skate 

Jean-Philippe Tarot




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