Zenith Chronomaster Revival A384 Tropical avec cadran "panda chocolat"

Avant de présenter ce « petit chronographe » d’inspiration vintage, rappelons que les cadrans tropicaux désignent ces cadrans de montres anciennes dont la teinte d’origine a évolué, avec le temps, vers des tonalités brunes profondes sous l’effet des UV, de l’humidité, de l’oxydation et/ou d’un défaut chimique des vernis ou pigments utilisés à l’époque.
 
Le cas classique est un cadran noir qui vire progressivement au brun chocolat, caramel ou café. Mais il existe aussi des tropicalisations grises, cuivrées, violettes, rougeâtres ou marbrées.
 
Ce phénomène touche surtout des montres produites entre les années 1950 et 1970. Parmi elles, bien sûr, Rolex, Omega, Audemars Piguet, Patek Philippe, etc. Liste non exhaustive, bien évidemment.

Plutôt que de reproduire un modèle historique à l’identique, la manufacture horlogère Zenith en propose ici une interprétation qui vise à capturer « la chaleur et la profondeur visuelle de ces patines naturelles tout en s’inscrivant dans une exécution résolument actuelle ».
 
Plus concrètement, le cadran repose sur une base laquée blanche, animée de compteurs brun profond dans une configuration « panda chocolat ». Cette harmonie de tons se prolonge jusqu’à l’échelle tachymétrique, traitée dans les mêmes nuances.
 
Les index facettés appliqués et les aiguilles sont revêtus de Superluminova « radium vieilli », évoquant (là encore) les traces du temps tout en assurant une lisibilité optimale. Une aiguille centrale de chronographe rouge vif vient apporter une touche de contraste dynamique à cet ensemble « vintage style ».

Fidèle à l’esprit du modèle de 1969, la Chronomaster Revival A384 en reprend les proportions et l’architecture.

Son boîtier en acier de 37 mm, directement inspiré des plans d’origine, conserve son profil tonneau distinctif, ses poussoirs de type pompe ainsi que l’alternance de surfaces brossées et polies caractéristique de l’époque.
 
Étanche jusqu’à 50 mètres, il est animé par le calibre El Primero 400, héritier direct du mouvement El Primero 3019 PHC lancé en 1969. Entièrement conçu et fabriqué en interne, il oscille à une fréquence de 5 Hz (36 000 alternances par heure), permettant une mesure du temps au 1/10e de seconde.
 
Doté d’une réserve de marche confortable de 50 heures et composé de 278 composants, le mouvement se laisse admirer à travers un fond saphir, révélant une masse oscillante ajourée en forme d’étoile à cinq branches, signature de Zenith.
 
Le bracelet "échelle" Gay Frères, développé conjointement avec le modèle original en 1969, est de retour, à la fois document d'archive et argument de confort.