Christophe Claret ouvre un nouveau chapitre de son histoire
La maison horlogère indépendante, connue depuis plusieurs décennies pour ses complications mécaniques et ses créations souvent hors normes, change donc de structure à la suite des procédures d’insolvabilité qui l’ont récemment affectée.
Le nouveau dispositif repose sur une coentreprise entre Christophe Claret lui-même (horloger de génie) et Lotus Singapore Group, un groupe d’investissement adossé à une fondation. Pour porter cette nouvelle organisation, une société suisse baptisée Lotus Two AG a été créée à Neuchâtel.
Cette dernière a acquis le nom de la marque Christophe Claret, ainsi que ses actifs et sa propriété intellectuelle. Elle constitue désormais la structure destinée à assurer la poursuite de l'activité et le développement futur de la maison.
Le nouveau dispositif repose sur une coentreprise entre Christophe Claret lui-même (horloger de génie) et Lotus Singapore Group, un groupe d’investissement adossé à une fondation. Pour porter cette nouvelle organisation, une société suisse baptisée Lotus Two AG a été créée à Neuchâtel.
Cette dernière a acquis le nom de la marque Christophe Claret, ainsi que ses actifs et sa propriété intellectuelle. Elle constitue désormais la structure destinée à assurer la poursuite de l'activité et le développement futur de la maison.
Une nouvelle structure pour préserver l'indépendance créative
L'enjeu de cette opération est assez clair : permettre à Christophe Claret de continuer à créer tout en apportant à l'entreprise une structure financière, managériale et internationale plus solide.
La nouvelle société est dirigée par un conseil d'administration de six membres, composé de représentants des deux partenaires. Le dispositif associe ainsi l'expérience de Christophe Claret dans la création et la haute horlogerie à des compétences davantage liées à la gouvernance, au développement commercial et à la gestion.
Christophe Claret conserve pour sa part un rôle central dans la création. Membre du conseil d'administration, il devient la « Force Créative » de la nouvelle organisation, avec pour mission de poursuivre le développement des garde-temps qui ont fait la réputation de son nom.
Une précision importante alors que la maison sort d'une période mouvementée : il ne s'agit donc pas d'un changement de créateur ou d'une reprise de la marque par un groupe horloger traditionnel. Christophe Claret reste associé directement au projet et entend continuer à en définir l'orientation créative.
La nouvelle société est dirigée par un conseil d'administration de six membres, composé de représentants des deux partenaires. Le dispositif associe ainsi l'expérience de Christophe Claret dans la création et la haute horlogerie à des compétences davantage liées à la gouvernance, au développement commercial et à la gestion.
Christophe Claret conserve pour sa part un rôle central dans la création. Membre du conseil d'administration, il devient la « Force Créative » de la nouvelle organisation, avec pour mission de poursuivre le développement des garde-temps qui ont fait la réputation de son nom.
Une précision importante alors que la maison sort d'une période mouvementée : il ne s'agit donc pas d'un changement de créateur ou d'une reprise de la marque par un groupe horloger traditionnel. Christophe Claret reste associé directement au projet et entend continuer à en définir l'orientation créative.
Quatre décennies d'horlogerie indépendante
Fondée en 1989, Manufacture Claret S.A. s'est progressivement fait une place particulière dans la haute horlogerie indépendante.
Christophe Claret s'est notamment distingué par des complications intégrant des dispositifs sonores, musicaux ou animés, mais aussi par une approche qui cherche à rendre les mécanismes visibles et interactifs.
Au fil des années, la manufacture du Locle a développé des créations comme le Répétition Minutes Westminster Tourbillon, le Tourbillon Orbital ou encore différentes montres intégrant des mécanismes musicaux et des systèmes d'animation.
La maison revendique la création de plus de 100 calibres au cours des quelque 35 dernières années, dont 80 présentés comme des « Premières Mondiales ».
Un chiffre qui illustre la place accordée à la recherche mécanique dans l'histoire de l'entreprise, même si la notion de première mondiale mérite, comme toujours en horlogerie, d'être appréciée au cas par cas selon la nature exacte des innovations concernées.
Cette démarche est résumée par la marque sous l'expression « Science du Mouvement », qui associe recherche mécanique, construction de complications et dimension esthétique ou émotionnelle.
Christophe Claret s'est notamment distingué par des complications intégrant des dispositifs sonores, musicaux ou animés, mais aussi par une approche qui cherche à rendre les mécanismes visibles et interactifs.
Au fil des années, la manufacture du Locle a développé des créations comme le Répétition Minutes Westminster Tourbillon, le Tourbillon Orbital ou encore différentes montres intégrant des mécanismes musicaux et des systèmes d'animation.
La maison revendique la création de plus de 100 calibres au cours des quelque 35 dernières années, dont 80 présentés comme des « Premières Mondiales ».
Un chiffre qui illustre la place accordée à la recherche mécanique dans l'histoire de l'entreprise, même si la notion de première mondiale mérite, comme toujours en horlogerie, d'être appréciée au cas par cas selon la nature exacte des innovations concernées.
Cette démarche est résumée par la marque sous l'expression « Science du Mouvement », qui associe recherche mécanique, construction de complications et dimension esthétique ou émotionnelle.
Lotus Singapore entre dans l'équation
Pour Lotus Singapore Group, cette opération constitue une incursion dans un univers différent de ses activités habituelles. Le groupe, adossé à une fondation, revendique une stratégie d'investissement de long terme et intervient notamment dans l'hôtellerie de luxe, les marques de luxe, les boissons et différents projets internationaux.
Le choix de Christophe Claret semble ainsi s'inscrire dans une logique de développement patrimonial et entrepreneurial plutôt que dans celle d'une intégration au sein d'un grand groupe horloger.
Cette distinction est importante. Christophe Claret demeure une maison indépendante, mais avec un nouvel actionnaire et une structure destinée à lui apporter les ressources nécessaires pour poursuivre son développement.
Pour une marque de haute horlogerie indépendante, la question est loin d'être secondaire. Concevoir des complications très sophistiquées implique des investissements importants, des cycles de développement longs et des volumes de production nécessairement limités.
La créativité ne suffit donc pas toujours à assurer la pérennité économique d'une maison.
Le choix de Christophe Claret semble ainsi s'inscrire dans une logique de développement patrimonial et entrepreneurial plutôt que dans celle d'une intégration au sein d'un grand groupe horloger.
Cette distinction est importante. Christophe Claret demeure une maison indépendante, mais avec un nouvel actionnaire et une structure destinée à lui apporter les ressources nécessaires pour poursuivre son développement.
Pour une marque de haute horlogerie indépendante, la question est loin d'être secondaire. Concevoir des complications très sophistiquées implique des investissements importants, des cycles de développement longs et des volumes de production nécessairement limités.
La créativité ne suffit donc pas toujours à assurer la pérennité économique d'une maison.
Rendez-vous en 2027-2028
Le calendrier annoncé permet surtout de mesurer le temps nécessaire à cette nouvelle phase.
Les premières créations de cette nouvelle période, portant la signature de Christophe Claret, ne sont en effet pas attendues avant la fin de 2027 ou le début de 2028.
Il faudra donc patienter avant de découvrir concrètement ce que cette nouvelle association va produire. Pour l'heure, aucun modèle précis n'a été dévoilé.
Ce délai peut aussi être interprété comme le signe d'une volonté de repartir sur un cycle de développement suffisamment long, plutôt que de chercher à relancer immédiatement la marque avec une succession de nouveautés.
C'est probablement là que se situe le véritable intérêt de cette annonce. Après une période financièrement difficile, Christophe Claret ne cherche pas seulement à faire survivre son nom : il dispose désormais d'une nouvelle structure avec laquelle il entend reconstruire une activité autour de son approche de la haute horlogerie indépendante.
L'annonce marque donc davantage un nouveau départ qu'un retour immédiat sur le marché. Naturellement, le véritable test interviendra avec les premières montres annoncées pour 2027-2028.
Après plus de trente-cinq ans consacrés à repousser les limites de la mécanique horlogère, le prochain chapitre de Christophe Claret reste donc encore à écrire.
Les premières créations de cette nouvelle période, portant la signature de Christophe Claret, ne sont en effet pas attendues avant la fin de 2027 ou le début de 2028.
Il faudra donc patienter avant de découvrir concrètement ce que cette nouvelle association va produire. Pour l'heure, aucun modèle précis n'a été dévoilé.
Ce délai peut aussi être interprété comme le signe d'une volonté de repartir sur un cycle de développement suffisamment long, plutôt que de chercher à relancer immédiatement la marque avec une succession de nouveautés.
C'est probablement là que se situe le véritable intérêt de cette annonce. Après une période financièrement difficile, Christophe Claret ne cherche pas seulement à faire survivre son nom : il dispose désormais d'une nouvelle structure avec laquelle il entend reconstruire une activité autour de son approche de la haute horlogerie indépendante.
L'annonce marque donc davantage un nouveau départ qu'un retour immédiat sur le marché. Naturellement, le véritable test interviendra avec les premières montres annoncées pour 2027-2028.
Après plus de trente-cinq ans consacrés à repousser les limites de la mécanique horlogère, le prochain chapitre de Christophe Claret reste donc encore à écrire.
