Ralf Tech, une jeune maison qui affiche déjà deux décennies d’histoire
Depuis près de vingt ans, la maison Ralf Tech lancée par Frank Huyghe développe des montres destinées notamment aux professionnels des forces spéciales et aux unités d'élite.
Selon la marque, plus de 110 unités réparties dans une vingtaine de pays feraient aujourd'hui confiance à ses instruments. Un environnement opérationnel qui constitue l'un des fondements de l'identité de cette maison horlogère française installée en plein cœur de Paris.
Lancée en 2019, la collection Académie représente l'interprétation la plus classique de cet univers par ailleurs relativement martial. Elle accueille aujourd'hui deux nouvelles références en éditions limitées de cent exemplaires chacune qui partagent un même boîtier en acier de 37 mm, mais adoptent deux personnalités bien distinctes : la California et la Veteran.
Selon la marque, plus de 110 unités réparties dans une vingtaine de pays feraient aujourd'hui confiance à ses instruments. Un environnement opérationnel qui constitue l'un des fondements de l'identité de cette maison horlogère française installée en plein cœur de Paris.
Lancée en 2019, la collection Académie représente l'interprétation la plus classique de cet univers par ailleurs relativement martial. Elle accueille aujourd'hui deux nouvelles références en éditions limitées de cent exemplaires chacune qui partagent un même boîtier en acier de 37 mm, mais adoptent deux personnalités bien distinctes : la California et la Veteran.
Deux cadrans, deux histoires
La première, l'Académie 37 California, reprend l'un des cadrans les plus reconnaissables de l'histoire horlogère.
Sa particularité ? Une combinaison de chiffres romains dans la partie supérieure et de chiffres arabes dans la partie inférieure, l’ensemble étant complété par un triangle inversé à 12h et des index rectangulaires à 3, 6 et 9h. Le cadran noir est associé à du Superluminova Old Radium, qui renforce son esthétique inspirée des instruments d'époque.
Un graphisme singulier, dont les origines remontent aux montres Rolex des années 1930 et 1940. Initialement pensé pour favoriser une lecture rapide et sans ambiguïté, ce cadran avait été baptisé « Error Proof Radium Dial ». Il connaîtra par la suite une seconde vie, notamment grâce à Panerai, avant de devenir une véritable signature auprès des amateurs de montres vintage.
La seconde nouveauté, baptisée Académie 37 Veteran, adopte une approche différente. Elle rend hommage aux montres militaires du XXe siècle et à leur recherche de lisibilité. Son cadran privilégie une lecture directe de l'heure marqué par des chiffres arabes, dans un esprit plus sobre et utilitaire. Une interprétation qui s'inscrit naturellement dans l'histoire de la marque.
Sa particularité ? Une combinaison de chiffres romains dans la partie supérieure et de chiffres arabes dans la partie inférieure, l’ensemble étant complété par un triangle inversé à 12h et des index rectangulaires à 3, 6 et 9h. Le cadran noir est associé à du Superluminova Old Radium, qui renforce son esthétique inspirée des instruments d'époque.
Un graphisme singulier, dont les origines remontent aux montres Rolex des années 1930 et 1940. Initialement pensé pour favoriser une lecture rapide et sans ambiguïté, ce cadran avait été baptisé « Error Proof Radium Dial ». Il connaîtra par la suite une seconde vie, notamment grâce à Panerai, avant de devenir une véritable signature auprès des amateurs de montres vintage.
La seconde nouveauté, baptisée Académie 37 Veteran, adopte une approche différente. Elle rend hommage aux montres militaires du XXe siècle et à leur recherche de lisibilité. Son cadran privilégie une lecture directe de l'heure marqué par des chiffres arabes, dans un esprit plus sobre et utilitaire. Une interprétation qui s'inscrit naturellement dans l'histoire de la marque.
Un format contenu de 37 mm et une mécanique automatique
Les deux modèles partagent une boîte en acier 316L poli de 37 mm de diamètre, étanche à 100 mètres. Un format relativement contenu (très tendance), qui tranche avec les dimensions souvent généreuses des montres professionnelles de la marque et confère à ces nouvelles Académie des proportions plus traditionnelles.
Elles embarquent le calibre automatique RTA003, qui offre une réserve de marche standard pouvant atteindre 40 heures. L'affichage se limite aux heures, minutes et secondes, sans date, afin de préserver la lisibilité des cadrans.
Autre élément caractéristique de la collection : le verre saphir bombé de type Glass Box, d'une épaisseur de 2,5 mm et traité antireflets. Les deux montres disposent également d'une couronne vissée et d'un fond vissé et gravé, avec numérotation individuelle au sein de chaque série de cent pièces.
Les différences entre les deux versions se retrouvent également au niveau des bracelets.
L'Académie 37 California est proposée avec un bracelet en cuir de veau noir grainé, tandis que la Veteran reçoit un bracelet en cuir de taurillon beige. Tous deux sont fabriqués en France et cousus à la main. Un second bracelet en silicone noir de type Tropic est également annoncé pour chaque modèle.
Ces deux nouveautés seront commercialisées à partir du 14 novembre 2026.
Elles embarquent le calibre automatique RTA003, qui offre une réserve de marche standard pouvant atteindre 40 heures. L'affichage se limite aux heures, minutes et secondes, sans date, afin de préserver la lisibilité des cadrans.
Autre élément caractéristique de la collection : le verre saphir bombé de type Glass Box, d'une épaisseur de 2,5 mm et traité antireflets. Les deux montres disposent également d'une couronne vissée et d'un fond vissé et gravé, avec numérotation individuelle au sein de chaque série de cent pièces.
Les différences entre les deux versions se retrouvent également au niveau des bracelets.
L'Académie 37 California est proposée avec un bracelet en cuir de veau noir grainé, tandis que la Veteran reçoit un bracelet en cuir de taurillon beige. Tous deux sont fabriqués en France et cousus à la main. Un second bracelet en silicone noir de type Tropic est également annoncé pour chaque modèle.
Ces deux nouveautés seront commercialisées à partir du 14 novembre 2026.
Pourquoi parle-t-on de cadran California ?
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, le cadran California n'est pas né en Californie. Ses origines remontent aux années 1930, lorsque Rolex développa un cadran particulier destiné à améliorer la lisibilité de ses montres.
Sa disposition est immédiatement reconnaissable : chiffres romains de 10 à 2 heures dans la partie supérieure, chiffres arabes de 4 à 8 heures dans la partie inférieure, avec un triangle inversé à 12 heures et des index géométriques aux autres points cardinaux.
Rolex déposa un brevet pour cette configuration en 1941, sous le numéro CH 221.643. Baptisé à l'origine « Error Proof Radium Dial », ce cadran était conçu pour faciliter l'identification de l'heure, quelles que soient les conditions d'utilisation (probablement pour un usage militaire).
Les chiffres et les index pouvaient notamment recevoir une importante quantité de matière luminescente (radioactive à l’époque).
Ce type de cadran se retrouve également sur certaines montres Panerai destinées à la Marine royale italienne, dont les premières pièces furent réalisées avec le concours de Rolex.
Mais pourquoi California ? L'appellation serait apparue bien plus tard, dans les années 1980. À cette époque, les collectionneurs japonais recherchaient activement les anciennes Rolex Bubbleback équipées de ces cadrans.
Une partie des recherches et des transactions se déroulait à Los Angeles, auprès de détaillants spécialisés dans les montres vintage. Le surnom California se serait progressivement imposé dans le milieu des collectionneurs, sans jamais constituer, bien évidemment, une appellation officielle de Rolex.
Le cadran connaîtra un retour remarqué en 2006 avec la Panerai Radiomir 1936 PAM 249, produite en série limitée à 1.936 exemplaires. Depuis, il est régulièrement repris par différentes maisons horlogères, notamment celles qui revendiquent un héritage militaire ou une inspiration vintage.
Un dessin devenu, près d'un siècle après ses premières apparitions, un véritable classique de l'horlogerie.
Sa disposition est immédiatement reconnaissable : chiffres romains de 10 à 2 heures dans la partie supérieure, chiffres arabes de 4 à 8 heures dans la partie inférieure, avec un triangle inversé à 12 heures et des index géométriques aux autres points cardinaux.
Rolex déposa un brevet pour cette configuration en 1941, sous le numéro CH 221.643. Baptisé à l'origine « Error Proof Radium Dial », ce cadran était conçu pour faciliter l'identification de l'heure, quelles que soient les conditions d'utilisation (probablement pour un usage militaire).
Les chiffres et les index pouvaient notamment recevoir une importante quantité de matière luminescente (radioactive à l’époque).
Ce type de cadran se retrouve également sur certaines montres Panerai destinées à la Marine royale italienne, dont les premières pièces furent réalisées avec le concours de Rolex.
Mais pourquoi California ? L'appellation serait apparue bien plus tard, dans les années 1980. À cette époque, les collectionneurs japonais recherchaient activement les anciennes Rolex Bubbleback équipées de ces cadrans.
Une partie des recherches et des transactions se déroulait à Los Angeles, auprès de détaillants spécialisés dans les montres vintage. Le surnom California se serait progressivement imposé dans le milieu des collectionneurs, sans jamais constituer, bien évidemment, une appellation officielle de Rolex.
Le cadran connaîtra un retour remarqué en 2006 avec la Panerai Radiomir 1936 PAM 249, produite en série limitée à 1.936 exemplaires. Depuis, il est régulièrement repris par différentes maisons horlogères, notamment celles qui revendiquent un héritage militaire ou une inspiration vintage.
Un dessin devenu, près d'un siècle après ses premières apparitions, un véritable classique de l'horlogerie.
