Quarante-cinq ans plus tard, la Royal Oak est devenue une véritable icône de l’horlogerie moderne. Et pour une fois, le terme d’icône n’est pas usurpé ! En effet, cette montre a marqué d’une empreinte forte l’histoire d’AP ; c’est l’un des best-sellers de la manufacture du Brassus.
Après l’or pour célébrer son 40ème anniversaire l’année dernière, c’est au tour du titane et platine de faire son apparition en 2018. Mais avant d’aller plus dans le détail de cette pièce, revenons sur l’histoire de cette légende.
L’année 1972 marque un tournant décisif dans l’histoire de l’horlogerie moderne. Avec le lancement de la Royal Oak, rien ne sera plus jamais comme avant. L’avènement à cette date de cette montre de sport de prestige ne répondant à aucun des codes de l’horlogerie de tradition, va faire bouger les lignes.
Le décollage ne fut pourtant pas immédiat car l’époque était en outre aux montres de petites tailles et la Royal Oak -et ses 39 mm- faisait figure de montre hors normes. Elle l’était en effet. Cependant la révolution qu’elle allait insuffler dans l’univers de l’horlogerie n’en était qu’à ses prémices...
En quelques années, cette montre au design « différent » on la dirait « disruptive » de nos jours, séduit un public d’initiés (Alain Delon la porte dès 1975 dans le film Comme un boomerang). Des collectionneurs tels que des hommes d’affaires comme le célèbre Giovanni Agnelli, emblématique patron de Fiat, ou d’autres figures de la jet-set internationale l’adoptent.
Audemars Piguet Royal Oak Extra-plate 39mm 15202… S’il ne fallait en retenir qu’une pour l’histoire, ce serait assurément celle-là ! Elle est « LA » Royal Oak qui fait tourner les têtes et les esprits depuis 1972 et qui marque durablement de son empreinte l’histoire de l’horlogerie contemporaine.
Ce décor est façonné à l’interne sur des machines anciennes selon la technique du ramolayage. Ce procédé permet de réaliser simultanément la découpe des carrés ainsi que le maillage des fins sillons qui s’y glissent. Cette superposition de deux décorations, unique aux cadrans Royal Oak, leur donne un éclat incomparable.
Le diamètre de 39 mm, considéré comme démesuré il y a quarante ans est désormais parfaitement adapté à l’époque (le fait est que la référence 15400 est trop grande pour la plupart des poignets). La boîte et le bracelet sont en titane satiné soulignés par une lunette et des maillons en platine poli.
Cette nouvelle Royal Oak Extra-plate est étanche à 50 mètres et bat au rythme du même mouvement que le modèle original. Le mouvement mécanique à remontage automatique extra-plat, calibre 2121 avec quantième à guichet, ne dépasse pas 3.05 mm d’épaisseur.
Intégrant 247 composants, il dispose d’une réserve de marche de 40 heures pour une fréquence de 19'800 alternances/heure (2.75Hz). La masse oscillante monobloc, entièrement réalisée en or 22 ct., est estampillée « AP Audemars Piguet » en relief. Son segment extérieur est décoré d’un motif « Petite Tapisserie » qui devient une signature pour toutes les Royal Oak Extra-plates.
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