Montres et luminescence : pour une lisibilité accrue même dans la nuit
Depuis que les montres existent, les horlogers se sont évertués à rendre l’heure lisible dans toutes les conditions et notamment, dans la pénombre et la nuit.
Sont arrivées les matières luminescentes (au début, radioactives avec le radium dans les années 30 et à la luminescence limitée dans le temps) puis, forcément, avec les décennies, les produits se sont améliorés ; avec le Superluminova en 1993, les aiguilles et les index furent ainsi recouverts de matière à la luminescence plus puissante et aux durées plus longues. Et sans danger.
Forcément, avec le temps, les designers se sont appuyés sur cette matière luminescente pour pousser le concept un peu plus loin, ne se contentant plus uniquement de recouvrir les aiguilles et les index, mais proposant des cadrans « full lum » où le cadran lui-même est luminescent dans la nuit.
Un concept que l’on retrouve chez Bell & Ross, mais également sur l’élégante F.P.Journe, chez Franck Muller ou chez Perrelet au sein de son fameux modèle Turbine et bien sûr, chez IWC. Liste, bien évidemment, non exhaustive.
Sont arrivées les matières luminescentes (au début, radioactives avec le radium dans les années 30 et à la luminescence limitée dans le temps) puis, forcément, avec les décennies, les produits se sont améliorés ; avec le Superluminova en 1993, les aiguilles et les index furent ainsi recouverts de matière à la luminescence plus puissante et aux durées plus longues. Et sans danger.
Forcément, avec le temps, les designers se sont appuyés sur cette matière luminescente pour pousser le concept un peu plus loin, ne se contentant plus uniquement de recouvrir les aiguilles et les index, mais proposant des cadrans « full lum » où le cadran lui-même est luminescent dans la nuit.
Un concept que l’on retrouve chez Bell & Ross, mais également sur l’élégante F.P.Journe, chez Franck Muller ou chez Perrelet au sein de son fameux modèle Turbine et bien sûr, chez IWC. Liste, bien évidemment, non exhaustive.
IWC et la céramique : une longue histoire commune
Depuis qu’IWC a introduit la céramique, un matériau dur et résistant aux rayures en 1986, la manufacture horlogère suisse n’a cessé d’approfondir son savoir-faire en la matière.
Parmi ses développements majeurs figurent des boîtiers de montre en nitrure de silicium brun, en carbure de bore noir ou dans un composite à matrice céramique (CMC).
L’an passé, IWC introduisait sa nouvelle technologie brevetée en céramique luminescente, le Ceralume et dévoilait la première montre concept.
Ce matériau innovant révolutionnaire, combiné à l’une des complications signature d’IWC, fait à présent officiellement ses débuts dans la collection de Montres d’Aviateur.
Parmi ses développements majeurs figurent des boîtiers de montre en nitrure de silicium brun, en carbure de bore noir ou dans un composite à matrice céramique (CMC).
L’an passé, IWC introduisait sa nouvelle technologie brevetée en céramique luminescente, le Ceralume et dévoilait la première montre concept.
Ce matériau innovant révolutionnaire, combiné à l’une des complications signature d’IWC, fait à présent officiellement ses débuts dans la collection de Montres d’Aviateur.
Un QP en édition limitée en Ceralume
Limitée à 250 exemplaires, cette montre (réf. IW505801) possède un boîtier de 46,5 mm en céramique blanche luminescente. Ce boîtier est associé à un cadran blanc luminescent et un bracelet en caoutchouc blanc, tous deux enrichis en pigments de Superluminova.
Sur le cadran, les index et les chiffres sont imprimés dans une nuance de blanc différente tandis que les aiguilles grises sont garnies de matière luminescente.
À la lumière du jour, ces couleurs luminescentes fascinent avec ces nuances changeantes de blanc et de gris, mais aussi avec les interactions des surfaces brillantes et mates.
Dans l’obscurité, la montre se transforme totalement : le boîtier, le cadran et le bracelet émettent une vive lueur bleutée tandis que les chiffres et les aiguilles se réduisent à des ombres foncées qui se détachent sur le cadran entièrement luminescent.
Sur le cadran, les index et les chiffres sont imprimés dans une nuance de blanc différente tandis que les aiguilles grises sont garnies de matière luminescente.
À la lumière du jour, ces couleurs luminescentes fascinent avec ces nuances changeantes de blanc et de gris, mais aussi avec les interactions des surfaces brillantes et mates.
Dans l’obscurité, la montre se transforme totalement : le boîtier, le cadran et le bracelet émettent une vive lueur bleutée tandis que les chiffres et les aiguilles se réduisent à des ombres foncées qui se détachent sur le cadran entièrement luminescent.
Le Ceralume en quelques mots
Le Ceralume est le résultat de nombreuses années de développement mené par la division d’ingénierie XPL d’IWC, avec le soutien des experts de RC Tritec.
Cette entreprise technologique suisse, leader dans son secteur, est renommée pour ses pigments luminescents de Superluminova.
Agissant comme un accumulateur, ce composé de céramique absorbe l’énergie lumineuse du soleil ou d’une source de lumière artificielle et la réémet sous forme de lumière visible – un cycle qui peut être répété à l’infini.
Alors que la céramique blanche conventionnelle est créée en mélangeant de l’oxyde de zirconium avec d’autres oxydes métalliques, la céramique luminescente nécessite d’assembler des poudres de céramique et des pigments de Superluminova.
Selon le communiqué, le plus difficile « est d’obtenir un mélange parfaitement homogène de ces matériaux bruts, qui présentent différentes tailles de particule. Pour y parvenir, les ingénieurs d’IWC ont mis au point un procédé spécial de broyage à billes. Les poudres de céramique et les pigments de Superluminova sont introduits dans un tambour cylindrique en rotation, partiellement rempli de petites billes ».
Lorsque le tambour tourne, les billes sont soulevées et retombent en cascade, l’impact et l’attrition permettant alors de réduire le mélange en une poudre plus fine et plus homogène.
Cette entreprise technologique suisse, leader dans son secteur, est renommée pour ses pigments luminescents de Superluminova.
Agissant comme un accumulateur, ce composé de céramique absorbe l’énergie lumineuse du soleil ou d’une source de lumière artificielle et la réémet sous forme de lumière visible – un cycle qui peut être répété à l’infini.
Alors que la céramique blanche conventionnelle est créée en mélangeant de l’oxyde de zirconium avec d’autres oxydes métalliques, la céramique luminescente nécessite d’assembler des poudres de céramique et des pigments de Superluminova.
Selon le communiqué, le plus difficile « est d’obtenir un mélange parfaitement homogène de ces matériaux bruts, qui présentent différentes tailles de particule. Pour y parvenir, les ingénieurs d’IWC ont mis au point un procédé spécial de broyage à billes. Les poudres de céramique et les pigments de Superluminova sont introduits dans un tambour cylindrique en rotation, partiellement rempli de petites billes ».
Lorsque le tambour tourne, les billes sont soulevées et retombent en cascade, l’impact et l’attrition permettant alors de réduire le mélange en une poudre plus fine et plus homogène.
Le calendrier perpétuel : complication emblématique d’IWC
Cette nouveauté est équipée du légendaire calendrier perpétuel d’IWC, une complication développée par Kurt Klaus dans les années 1980.
Ce calendrier est mécaniquement programmé pour tenir compte des différentes durées des mois et ajoute aussi automatiquement un jour intercalaire tous les quatre ans fin février.
La date, le jour de la semaine, le mois et la phase de lune sont affichés dans quatre compteurs tandis que l’année à quatre chiffres est indiquée entre 7 et 8 heures. L’affichage Double Moon, cher à IWC, indique la phase de lune pour les hémisphères nord et sud.
Grâce à un engrenage démultiplicateur calculé avec précision, cet affichage ne s’écarte que d’un jour en 577,5 années.
Le module du calendrier est entraîné par le calibre 52616 de manufacture IWC. Équipé d’un système de remontage Pellaton aux composants en céramique quasiment inusable, le mouvement emmagasine une réserve de marche de 168 heures (7 jours) dans le ressort-moteur.
Les détails luminescents se prolongent jusqu’au dos de la montre : le médaillon « Probus Scafusia » intégré dans le rotor est revêtu de Super-LumiNova® pour briller dans l’obscurité.
Le mouvement orné de décors perlés et doté de vis bleuies peut être admiré à travers le fond transparent en verre saphir.
Ce calendrier est mécaniquement programmé pour tenir compte des différentes durées des mois et ajoute aussi automatiquement un jour intercalaire tous les quatre ans fin février.
La date, le jour de la semaine, le mois et la phase de lune sont affichés dans quatre compteurs tandis que l’année à quatre chiffres est indiquée entre 7 et 8 heures. L’affichage Double Moon, cher à IWC, indique la phase de lune pour les hémisphères nord et sud.
Grâce à un engrenage démultiplicateur calculé avec précision, cet affichage ne s’écarte que d’un jour en 577,5 années.
Le module du calendrier est entraîné par le calibre 52616 de manufacture IWC. Équipé d’un système de remontage Pellaton aux composants en céramique quasiment inusable, le mouvement emmagasine une réserve de marche de 168 heures (7 jours) dans le ressort-moteur.
Les détails luminescents se prolongent jusqu’au dos de la montre : le médaillon « Probus Scafusia » intégré dans le rotor est revêtu de Super-LumiNova® pour briller dans l’obscurité.
Le mouvement orné de décors perlés et doté de vis bleuies peut être admiré à travers le fond transparent en verre saphir.
