Tissot Visodate : un grand classique de la montre masculine des années 50/60

Au début des années 1950, Tissot (qui était à l’époque associé à Omega) dévoila une montre qui allait devenir l’une des illustrations les plus marquantes de sa philosophie horlogère, la Visodate.
 
De quoi s’agissait-il exactement ? De la concrétisation d’une idée née dans le bureau technique de Tissot au Locle, l’un des fiefs de l’horlogerie suisse : afficher l’heure et la date directement sur le cadran d’une manière à la fois pratique, moderne et esthétiquement harmonieuse.
 
Si la Visodate voit officiellement le jour en 1954, elle trouve ses origines -comme souvent dans l’horlogerie- dans des créations antérieures de Tissot ; des montres qui façonnèrent la philosophie de la marque en matière de complications fonctionnelles.

Dans les années 1940, Tissot lance ainsi la Calendrier, sa première montre-bracelet dotée d’une indication de la date. A l’époque, la date étaient indiquée par une aiguille supplémentaire en forme de flèche, qui pointait vers des chiffres imprimés en rouge le long du cadran.
 
Dix ans plus tard, en 1953, Tissot célèbre son 100^ème anniversaire avec le modèle Centenary. Cette montre indiqua la date au moyen d’un guichet discret à 3h (comme on le connait aujourd’hui) et proposait ainsi, une approche plus moderne et rationalisée de l’affichage calendaire.
 
Ces avancées ouvriront la voie à la Visodate, en 1954, dont le nom parle de lui même : une montre qui réunit la visibilité et la date au cœur d’un design élégant, en s’appuyant sur un mécanisme d’affichage instantané de la date qui permet à l’indication de basculer proprement à minuit.
 
Ce qui parait une évidence de nos jours mais qui était d’une praticité hors du commun à l’époque !

Le succès de la Visodate est immédiat. La combinaison des indications de l’heure et de la date dans un boitier de 35 mm (pour la plupart) se retrouve rapidement sur plusieurs familles de Tissot, donnant naissance à une large gamme de modèles comme la Visodate Camping, la Visodate Seastar Automatique, la Visodate Seastar Seven et la Visodate T12. 
 
La Visodate devient rapidement la montre préférée d’une nouvelle génération (celle de l’après-guerre) désireuse d’écrire son avenir après des années sombres qui marquèrent le monde à jamais.

On en trouve une centaine de modèles sur Chrono24 entre 200 et 600 euros environ en fonction du modèle et de son état.

Sa campagne publicitaire traduisait cet esprit tourné vers demain en mettant en scène des jeunes qui s’imaginaient dans les métiers auxquels ils aspiraient (le monde changeait et celui du travail également) : le choix de leur garde-temps devient alors le symbole de cette ambition.
 
Deux des photographies, prises par l’artiste suisse René Groebli, trouvent un écho au-delà du monde de l’horlogerie et seront sélectionnées parmi les meilleures images de l’année dans l’édition 1957 du New York Color Photography Annual.
 
Entre 1955 et 1959, Tissot produit même une série de courts films publicitaires (un concept d’avant-garde pour cette époque) pour la Visodate, tous centrés sur l’importance d’un affichage clair et fiable de la date, compagnon essentiel de son propriétaire.
 
Bien que différents dans leur style et leur narration, les films mettent tous en évidence la pertinence de cette caractéristique simple, mais futuriste.

Ces productions ainsi qu’un grand nombre de documents visuels et créatifs de l’époque sont conservés dans les archives de Tissot et constituent un témoignage précieux de l’approche visionnaire de la marque en matière de communication.  
 
Aujourd’hui, la nouvelle édition Visodate perpétue cet héritage avec la même clarté d’intention que celle qui a défini l’original.
 
Des matériaux améliorés, une précision renforcée et un plus grand confort donnent une nouvelle vie à cette montre emblématique, préservant son héritage tout en l’adaptant naturellement à une utilisation quotidienne.